シークレットサンタ

無一文で絶望のどん底で、さりげなく貰った２０ドルが、一人の人間の人生を大きく変えたお話。
このお話は本当にあったお話です。

優しい気持ちが広がる。

幸せな気持ちになる。

子供たちにお勧め。

クリスマスイヴの奇跡　７００万人に愛を…。
アメリカで生活に困っていそうな人に２０ドル札を渡す「シークレットサンタ」という人たちがいる。
受け取った人たちは「信じられない」「助かるわ～」「悪い冗談じゃないの」など困惑しながらも、皆一様に大喜び。
始めた人はアメリカ人のラリースチュワート氏で１９７９年～２００６年まで２７年間素性を隠しシークレットサンタを続けたそうだ。

若いに頃職を失い、ある日空腹に耐えられず無銭のままレストランで食事をしてしまう。
お金を払うフリを取り繕うとすると店長が「２０ドル落ちてましたよ」と。
『しめた！』と思いそれを払ってお店を後にする。
その後起業をするもうまくいかず、困窮の果てに銀行強盗まで考えるに至るが、目の前で女の子が銀行員に20ドル札を差し出すのを見て、ふと見て思い留まった。『あのときの２０ドル札はもしや・・・』
今まで自分の成功しか頭に無かったラリーは、「人に施しを与えることが幸せに繋がるんだ」
ラリーはこの日から少ない給料でセールスマンとして、コツコツと働く。
やがて結婚。
子供も生まれた。
そして３１歳のクリスマス。
今度はサングラスと帽子で素顔を隠し、街へと繰り出した。
かつて、２０ドル札で救われた自分。
だから、この２０ドル札を困った人に配ろう。
そう決心し、なけなしの貯金を全額おろし、生活に苦しむ人々に、ささやかな幸せを届けた。
すると不思議なことに事業が上向き、どんどん裕福になっていった。
それでも２０ドル札を配ることは止めず、２７年間に１億８千万円も配り続けたそうだ。
しかし不運なことに、２００６年に食道ガンで余命１ヶ月の宣告を受けた。
今まで素性を明かさなかったがこれをきっかけに告白を決心した。
「人を幸福にする事で自分も幸せになれる。だからサンタの活動を続けていた。」
活動から28年目、彼はこの活動のキッカケとなったレストランの店長に会いに行き、「あの時あなたが２０ドルを差し出してくれなかったら、私は大きな過ちを犯していた・・・」とそのときのお礼として１万ドルを手渡した。
するとその店長は「クリスマスは誰もが幸せになれるんだよ」と惜しげもなく貧しい人を助ける施設に寄付をしたのであった。
この店長こそがシークレットサンタ生みの親である。
2007年1月に58歳という若さでこの世を去ったラリーだが、その年のクリスマス・イブに彼の遺志を引き継いだ者たちが２０ドル札を配っていた！
シークレット・サンタは、多くの人の心に生き続けていた。
今年もまた、“シークレット・サンタ”がアメリカ全土に姿を現し、幸せを配り続ける。
本当に困ったときにこそ、ささやかな人の好意が、ありがたく感じるものです。
彼はその気持ちを、お金持ちになっても忘れなかっただけです。
でも
お金持ちになっても感謝の気持ちを忘れなかったところに彼の偉大さがあります。
これを読んだあなたはどう思いましたか？
私は温かい気持ちでいっぱいになりました。